※6/7(日) 7:30配信
週刊女性PRIME

　セ・パ交流戦の真っ只中とあって、プロ野球の注目度が高まっている。そんななか、ネット上を賑わしているのが「パ・リーグTV」はあるのに「セ・リーグTV」はなぜないのか――という疑問だ。独自のデジタル戦略を展開し、メディア戦略を背景に多くのファンを獲得するパ・リーグと、いまだ「一括管理」が進まないセ・リーグの配信環境の格差、その意外な真相とは?

ネット配信が“ライバル”に

　ここで両リーグの2022年と2025年の1試合平均入場者数を比較してみる。セ・リーグの+5852人に対し、パ・リーグは+7226人と猛烈な勢いで差を詰めているのがわかる。かつては「人気のセ、実力のパ」と呼ばれたものだが、数年後には「人気のパ」となっていてもおかしくない勢いだ。

　地上波からプロ野球の中継が消えつつあるなか、入場者数の底上げに貢献しているのが、「パ・リーグTV」をはじめとするネット配信だろう。しかし、セ・リーグの試合をネットで観戦しようとすると、球団ごとに契約するサ＊クリプションサービスが異なり、ファンは複雑な状況を強いられている。

「パ・リーグの場合は、2007年に6球団が共同出資してパシフィックリーグマーケティングという会社を設立し、映像権利を統括して運用しています。これによりコスト削減やスポンサー獲得で大きな成果を上げてきました。

　一方でセ・リーグにはそうした統括組織がなく、各球団が個別に権利を持っています。福岡ソフトバンクの取締役等を歴任し、パ・リーグのメディア革命に携わった元プロ野球選手の小林至氏によれば、セ・リーグの場合、親会社がメディアグループである球団が多く、ネット配信は“ライバル”になってしまうことが、12球団としての足並みをそろえられなかった理由だったといいます」（スポーツ紙記者）

「本当に不便」広島が“最大の障壁”に

「巨人、阪神という2大人気球団があることにあぐらをかいた」という見方をするファンも少なくないが、セ・リーグがコンテンツを一括管理できない最大の障壁となっているのは、実は広島なのだという。

「広島は地方の放送局や新聞社との結びつきを極めて重視しており、球団独自のアプリも地元メディアと共同で運営しています。ネットでのライブ配信を広く許可すると、地元の地上波放送の視聴率に影響が出るため、慎重な構えを崩していません。

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