９連戦中の原巨人が７戦目となる８日の阪神戦（甲子園）で接戦を制し４―３で勝利した。
先発・菅野智之（２９）が１１安打を浴びながら粘りの投球で７回途中３失点にまとめると、８回に足を使って勝ち越しに成功。
復活したスコット・マシソン（３５）が９回を締め、対阪神の連敗を４で止めた。その裏でチーム内には大物評論家へ怒りの声が沸き起こっていた。

中５日の先発・菅野が７回途中１０８球１１安打３失点で降板すると、大竹、中川、マシソンとリリーフ陣が粘りの無失点リレー。
８回一死から代走・増田大が阪神・ジョンソンのけん制悪送球と三盗で一死三塁の好機を作り、陽岱鋼の決勝適時打を呼び込んだ。
接戦を制した原監督は「見事なピンチランナーですね」と増田大の足に目を細めた。

対阪神戦の連敗も４でストップ。前夜、連勝が７で止まったが再び白星街道に戻った。
２位阪神に７・５ゲーム差をつけまさに順風満帆だがチーム内には試合前、怒りの声が上がっていた。

その相手は大物解説者の野村克也氏。７日夜のＴＢＳ系「Ｓ☆１」で野村氏は「巨人―ＤｅＮＡ戦」（東京ドーム）をテレビ観戦しながら炭谷のリードを評論。
「強気の勘違い。インコースを攻めるのが強気じゃない」「褒めることは何もないよ。バカって言いたくなるくらい」と酷評すると、今季巨人が採用する捕手ローテ制にも
「大反対。（プロ野球）８０年の歴史でキャッチャーがコロコロ変わるチームで優勝はないよ。（捕手は）代理監督だからね」と切り捨てた。

これに球団関係者は「野村さんのリード批判はあくまで結果論。首脳陣も『結果を見て言っているだけ』と怒っていた。
野村さんのリードがそんなに正しいのなら監督時代の阪神や楽天は常に相手打線を抑えていましたか？　違いますよね」と怒りを隠せなかった。

その試合の６回二死一、二塁で鍬原が伊藤光に初球の直球を３ランとされたシーンで野村氏は「根拠が分からない。
何で初球真っすぐ？」とボヤいたが「炭谷は外角に構えていたがボールが真ん中に入った。これをリードの問題にするのは少し乱暴なのでは。
番組としては過激なことを言ってもらわないと野村さんを使う意味がないんだろうけど」と前出の球団関係者は納得いかない様子だ。

さらに野村氏が反対した捕手併用制についても「セ・リーグで３連覇している広島も会沢、石原、磯村と３捕手併用。
昨年パ王者の西武も森、炭谷、岡田の３人を使っている。野村さんの考え方は昭和の野球。主戦捕手が１人だけならその１人がケガをした時にゼロになってしまう。
週６試合を４試合と２試合に分けて捕手を起用した方が万が一の時のリスクマネジメントになる」（同関係者）と猛反論だった。

実際にセ首位を独走している原巨人だけに説得力は十分。このまま白星を重ね野村氏の批判も完封する。

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7/9(火) 16:56配信